“今天上午，我们要赶着将5000斤新鲜小龙虾配送完毕，发往江苏盱眙的一家餐饮公司！”4月27日早晨，位于潜江后湖农场内的中国小龙虾交易中心内，26岁的小伙子朱靖正忙着指挥员工装货。在潜江，像朱靖这样靠小龙虾为生的人多达10余万。
据潜江市烹饪酒店行业协会会长介绍，10多年来，小龙虾产业在潜江造就了成百上千的百万、千万、亿万富翁，成就了无数潜江人的财富梦。
“去年年头，我还徘徊在街头，不知道找个什么样工作赚钱，来养活刚出生不久的孩子！从去年4月开始，我和3位朋友一起，在这里租下档口，通过线上销售，线下配送的方式，向全国各地的餐饮企业批发新鲜小龙虾，当年销售额就达到3500万元！”朱靖是潜江市杨市办事处村民，高中毕业后到南方打工未赚到钱，回家乡后从事汽修生意，也失败了。“我们4个合伙人中，有3名是20多岁的年青人，最大的一个今年刚满30岁，从事小龙虾水产品批发业务后，短短一年时间内，我们都成了百万富翁了！我认识的的同行中，每年纯收入达到百万以上的，就有30多个。”
潜江小龙虾餐饮品牌的连锁经营范围已经扩大到全国200多个大小城市，加盟、连锁店达300多家，小龙虾已成为潜江最亮眼的城市名片。
在潜江四季友批发市场从事鲜活小龙虾批发的李俊称，在小龙虾养殖、物流、餐饮、加工等产业环节中，保守估算，全市每年产生的百万富翁不少于300人以上，千万富翁不少于30人以上。潜江小龙虾产业经过10多年发展，截至目前，催生的千万富翁不少于300人，催生的亿万富翁至少也有几人。在潜江市熊口镇赵脑村，有一个2万亩的小龙虾养殖基地，该村170户村民从事养殖行业，每户村民每年最低纯收入达到12万元，最高达到20万元。2016年，潜江的小龙虾养殖面积达35万亩，小龙虾产业催生了生出了6家亿元小龙虾加工企业、数十个产值千万企业，解决当地上10万以上人员就业。
从一位农民到成为身家过亿的老板，一位不愿意透露姓名的潜江小龙虾加工企业负责人称，他自豪的不是自己过亿元的身家，也不是董事长和一些社会头衔的称呼，而是自己的创业带动了几千农民的就业。潜江市水产局总工程师陶忠虎介绍，经过16年的发展，潜江小龙虾产业已形成集科研示范、良种选育、苗种繁殖、健康养殖、加工出口、餐饮服务、冷链物流、精深加工、品牌文化等于一体的产业化新格局，产业链条十分完整，潜江一举成为“中国小龙虾之乡”和“中国小龙虾加工出口第一市”。2016年，全市小龙虾综合产值近200亿元。
潜江市委副书记、市长黄剑雄表示，要进一步擦亮“潜江龙虾”金字招牌，打造千亿产业链，让老百姓在小龙虾产业链中就龙虾业、吃龙虾饭、发龙虾财、享龙虾乐。